超濾是一種膜分離技術，廣泛應用于物質的分離、濃縮和提純。在超濾過程中起決定作用的是超濾膜。中空纖維超濾膜是以高分子材料采用特殊工藝制成的不對稱半透膜，呈中空毛細管狀，微孔密布管壁。在壓力的作用下能使小分子物質透過膜成為超濾液，其它的高分子物質，膠體，超微粒子，細菌等則被膜面阻擋成為濃縮液，從而達到物質的分離，濃縮和提純之目的。    

超濾分離物質的分子量為5千-10萬或孔徑尺寸近似10-100A。能去除細菌、病毒及微粒、去除大部分膠體，大分子化合物、熱源和微生物，但不能去除低分子量的鹽類。以此相區別，反滲透可截留鹽類，而微孔過濾孔徑范圍是0.1-1.0um。